Alaró, le village pionnier de l’électricité à Majorque
Ces dernières années, le terme « électrification » est très utilisé, surtout lorsqu’on parle des voitures et de la réduction de leurs émissions polluantes. Mais la véritable électrification a eu lieu bien avant, et le village d’Alaró en a été le pionnier à Majorque, plusieurs années avant la capitale, Palma.
À l’époque où Majorque vivait encore à la lumière des lampes à huile
Aujourd’hui, cela nous semble tout à fait normal : rentrer chez soi et allumer la lumière. Mais jusqu’en 1901, du moins ici sur l’île, les foyers s’éclairaient à l’aide de lampes à huile ou à pétrole. Cette huile provenait principalement des exploitations agricoles de l’île, qui en produisaient autant, voire davantage, pour l’éclairage que pour l’alimentation quotidienne.
Les frères Perelló et l’idée d’apporter l’électricité à Alaró
Ce sont deux visionnaires, les frères Gaspar et Josep Perelló, qui, après plusieurs voyages d’affaires à Barcelone, ont découvert cette innovation et se sont lancés dans l’aventure d’installer la première centrale électrique à Majorque. Les Perelló étaient des négociants en huile et en savon, mais ils ont vu la possibilité d’apporter la modernité à Alaró et ont décidé de mener à bien ce projet ambitieux.
La première centrale électrique de Majorque
Ils durent surmonter les réticences de nombreux habitants, mais après des mois de planification, de construction et d’installations, ce fut finalement le 15 août 1901 que la centrale fut inaugurée. Celle-ci fonctionnait grâce à une chaudière alimentée au charbon et à une machine à vapeur qui produisait l’électricité.
En 1902, la centrale d’Alaró a élargi ses marchés et a commencé à alimenter également Consell, puis, à partir de 1903, Binissalem, les deux villages voisins. Mais malgré tout, suite à divers problèmes économiques, l’entreprise n’a survécu que jusqu’en 1916, date à laquelle elle a été rachetée par La Palma de Mallorca – Compañía Mallorquina de Electricidad.
Que reste-t-il aujourd’hui de cette centrale pionnière ?
Il ne reste plus grand-chose de la centrale d’origine, mais si vous vous rendez à Alaró et que vous empruntez l’avenue Constitució, au niveau du numéro 10, vous trouverez encore un vestige de cette initiative pionnière. Au cœur d’un petit parc se dresse une élégante tour à plan octogonal, restaurée en 2002 à l’occasion du centenaire de l’inauguration de la centrale électrique.
Alaró, un village toujours en avance
Alaró a également été pionnier dans d’autres domaines : ce fut la première localité de Majorque à posséder un cinéma, en 1903, et la première à avoir un maire de couleur (Guillem Balboa Buika, originaire de Guinée) en 2017. Elle s’est traditionnellement distinguée par une industrie de pointe dans le secteur de la chaussure, avec plus de 30 usines différentes.
Alaró aujourd’hui
De nos jours, Alaró est une petite ville tranquille, pleine de charme, qui compte une forte proportion de résidents étrangers, signe que ce village a toujours été, d’une certaine manière, un lieu avant-gardiste.
Si vous visitez la région, ne manquez pas de monter au château d’Alaró, situé sur un impressionnant piton rocheux, le Puig d’Alaró. Et après cette excursion, comme vous serez sans doute un peu fatigué, rendez-vous sur la Plaza de la Villa, installez-vous à la terrasse d’un des restaurants et profitez de l’ambiance bigarrée mais détendue.
Et imaginez un instant quel changement cela a dû être, en 1902, de passer de la faible lumière des lampes à huile à l’éclairage électrique puissant. Un véritable symbole de modernité pour cette époque.
La photo de couverture montre la tour, qui est tout ce qui reste de la centrale électrique.
Alaró et l’esprit d’entreprise majorquin
Comme tu peux le constater, Alaró est un excellent exemple de la façon dont Majorque a su se tourner vers l’avenir sans perdre ses racines. Ce même mélange de tradition, d’authenticité et d’esprit d’entreprise perdure aujourd’hui dans de nombreux produits fabriqués sur l’île. Découvre ici une sélection de produits authentiques de Majorque.
Alaró est une terre de pionniers à Majorque, et le reste de Majorque a également connu d’illustres pionniers. Il s’agissait parfois de personnages d’origine modeste qui avaient une vision et beaucoup d’enthousiasme et qui ont poursuivi leur rêve. Suivez le lien pour découvrir l’histoire d’un paysan de Llucmajor : Le précurseur de l’héelicoptère
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