Como se hacían helados en Mallorca hace 200 años

Tomarse un helado hoy en día es algo habitual, pero en la Mallorca de hace 200 años no lo era. Conseguir hielo y elaborar helados era todo un desafío pues no había ni neveras ni congeladores, al menos como las conocemos hoy en día.

Historia del helado

Como tantas otras cosas seguramente fueron los árabes quienes introdujeron en Europa la costumbre de elaborar helados. Hablamos del siglo 8 ó 9 d.C. y, viniendo de zonas muy calurosas, conocían la mejor manera de refrescarse mezclando zumos de frutas, azúcar o miel y hielo de las montañas. Los árabes dominaron Sicilia, y desde allí es muy posible que esta deliciosa tradición pasara a la península itálica y de ahí al resto de Europa.

¿Cómo se conseguía el hielo en Mallorca?

Los Nevaters

En Mallorca también hubo helados y hielo para diferentes usos …. ¿cómo era esto posible? Pues gracias a la dedicación de unas personas, los “Nevaters”, hoy un oficio ya desaparecido.

Al parecer, desde el siglo XIV ya existía la costumbre en las montañas de la Serra de Tramuntana de aprovechar las cavidades naturales para construir “casas de neu”.

Cuando en los meses de invierno nevaba, los operarios subían a la montaña y con palas,  cubos, cestos y todo lo que se tuviera a mano, se recogía la mayor cantidad de nieve y se almacenaba en la “casa de neu”. La nieve se pisaba intensamente hasta convertirla en hielo y una vez llena la casa, ésta se cubría para que el frío aguantase al máximo durante meses.

En primavera y verano se subía nuevamente a la montaña,  se recogían los bloques de hielo y lo más rápidamente posible, se llevaban a Palma, a veces incluso de noche para evitar el calor.

La nieve, una industria

Este “oro blanco” fue una auténtica industria en la Serra de Tramuntana y se han contabilizado hasta 42 de estas construcciones para el almacenaje de nieve. Esta actividad duró hasta los años ’20 cuando en Inca se instaló una fábrica de hielo que abastecía a toda la isla.

¿Cómo se hacían antiguamente los helados en Mallorca?

Pues con los ingredientes que se tenían más a mano: Hielo, leche, almendras y frutas frescas, mezclados en su justa proporción. En siglos pasados esto era un lujo, sólo al alcance de los más adinerados porque conseguir hielo era difícil y caro. Pero actualmente puedes tomarte un helado tradicional en un lugar ya fundado en el año 1700, el famoso Ca’n Joan de S’Aigo, toda una institución en Palma.

La tradición de los helados es parte de la riqueza gastronómica de Mallorca, basada en ingredientes sencillos y de calidad. Si quieres descubrir otros sabores auténticos de la isla, puedes explorar nuestros productos típicos de Mallorca