Coronat, l’étonnante moto fabriquée à Majorque
Dans la Majorque des années 50, un projet industriel aussi ambitieux que méconnu a vu le jour. Son initiateur était un mécanicien et inventeur d’Inca qui a conçu et fabriqué une moto dotée de solutions techniques étonnamment avancées pour l’époque. Nous allons vous parler ici de cette machine, la Coronat, et de son créateur, Jaume Llobera.
Réflexion préliminaire
Il existe une phrase en latin très éloquente : « Natura non dat, Salamanca non prestat » (Ce que la nature ne donne pas, Salamanque ne l’accorde pas). Cela signifie en substance que celui à qui la nature n’a pas donné certaines facultés (intelligence, inventivité, éloquence, etc.), même s’il obtient son diplôme dans la meilleure université, ne les acquerra pas non plus.
Mais il existe aussi exactement le contraire : ceux qui, sans être passés par une grande école ou une université, font preuve d’une inventivité géniale.
C’est le cas de Jaume Llobera Morro, qui n’a pas suivi d’études d’ingénieur mais possède un esprit créatif impressionnant et qui, outre de nombreuses autres inventions, a conçu et fabriqué à Majorque la moto Coronat.
Le personnage
Il est né en 1912 à Inca, un village situé au centre de Majorque, réputé pour sa longue tradition dans la fabrication de chaussures. Jaume Llobera a consacré sa vie professionnelle à l’entretien et à la réparation de machines destinées à l’industrie de la chaussure, mais son imagination et ses compétences allaient bien au-delà. Il a conçu et fabriqué plusieurs machines qui ont considérablement accéléré les processus de fabrication des chaussures, et il ne s’est pas arrêté là, puisqu’il a également amélioré un type d’hélice de bateau, en plus de nombreuses autres inventions. Sa famille était connue dans le village sous le surnom de « Coronat », qu’il a donné à son projet phare, une moto très avancée pour l’époque.
L’âge d’or de la moto
Dans les années 50, l’Espagne commençait à se remettre des calamités de l’après-guerre, l’économie reprenait de la vigueur et les gens avaient besoin d’une plus grande mobilité personnelle. Les voitures étaient inabordables, mais les motos et les scooters constituaient une solution idéale, pratique et économique. Partout dans le pays, une multitude d’entrepreneurs et d’industriels se lancèrent dans la fabrication de motos. Il y avait des modèles de toutes sortes, certains meilleurs, d’autres moins bons, certains équipés de moteurs importés et, pour beaucoup, le fruit de l’enthousiasme pour un projet entrepreneurial qui devait rapporter de très bons bénéfices. Mais dans de nombreux cas, il leur manquait une bonne planification commerciale, financière, voire technique, et, à la longue, ils ont disparu.
La moto, le projet
Jaume Llobera a lui aussi saisi l’opportunité que représentait alors le marché de la vente de motos. Il s’est donc lancé dans la conception et la fabrication d’un modèle de grande qualité, bien supérieur à tout autre modèle de production nationale : ce serait la Coronat.
Pour ceux qui ne sont pas très férus de moto, cette machine peut sembler être une simple moto ancienne de plus, mais les passionnés de technique pourront y apprécier des solutions techniques très avancées pour l’époque. Certaines d’entre elles ne sont utilisées aujourd’hui que par des marques ou des modèles haut de gamme. Nous allons les découvrir ici.
Une moto en avance sur son temps : la technique
*Châssis
À l’époque, on utilisait généralement un cadre en tubes soudés, mais la Coronat a opté pour de la tôle emboutie. Une forme en « H », autoportante, dans laquelle le moteur fait lui-même partie de la structure.
*Moteur
À cette époque, dans les années 50, la grande majorité des marques apparues en Espagne utilisaient de simples moteurs 2 temps, souvent achetés à l’étranger ou simplement copiés. C’était la solution la plus économique. Jaume Llobera s’est montré beaucoup plus audacieux : non seulement il a conçu, mais il a également fabriqué son propre moteur, un 4 temps sophistiqué.
Ce moteur avait une cylindrée de 200 cm³, une puissance d’environ 10 chevaux et une boîte de vitesses à 3 rapports. Tout cela lui permettait d’atteindre une vitesse maximale d’environ 110 km/h avec une consommation modérée d’environ 2,5 litres d’essence.
*Boite de vitesses et transmission
La boîte à 3 vitesses s’actionne avec le pied gauche, mais là encore, ce qui est étonnant dans cette invention, c’est le système de transmission. Le plus courant était, et reste, une chaîne qui transmet la puissance du moteur à la roue arrière. Mais la Coronat a été conçue avec un arbre de transmission à pignon et couronne arrière. Un système similaire à celui des voitures, qui s’avère beaucoup plus propre et nécessite moins d’entretien que la chaîne classique.
*Bras oscillant
Ce qui attire peut-être le plus l’attention, c’est l’ensemble formé par le moteur, la boîte de vitesses et le bras oscillant, qui abrite la transmission en son sein. Le tout forme un monobloc solide, très intégré et fonctionnel, qui confère à la Coronat un design très épuré et moderne.
*Suspension arrière
La suspension arrière n’est pas équipée de deux amortisseurs, un de chaque côté de la roue comme c’était courant à l’époque, mais d’un seul amortisseur central, comme sur la plupart des motos actuelles.
*Roue arrière
Une autre solution géniale… Grâce au bras oscillant monobras et à l’amortisseur central, la roue arrière est très accessible et peut être démontée comme sur une voiture, simplement en dévissant 4 vis.
*Autres détails particuliers
L’emplacement du cylindre (central), du carburateur et de l’échappement, du levier et du système de démarrage… la moto regorge de détails qui témoignent du génie de Jaume Llobera. Il n’a pas voulu suivre ce que tout le monde faisait, mais a toujours cherché sa propre voie, avec des idées originales et innovantes.
Pourquoi a-t-il été un échec commercial ?
Avec le recul, ce projet fut un succès technique, mais un échec commercial. Tout avait été pensé pour vendre un grand nombre d’unités, mais à peine 7 motos ont été vendues en deux ans, de 1955 à 1957. Chaque unité se vendait environ 23 000 pesetas, un prix plus que raisonnable pour une moto de ce type, et c’est sans doute un réseau de distribution commercial insuffisant qui a freiné les ventes. Finalement, le financement de son associé financier a échoué et Jaume Llobera a dû abandonner le projet.
Bien qu’il fût un excellent technicien, il a échoué sur le plan économique et commercial, et a donc dû se consacrer à nouveau pleinement aux machines pour la chaussure et à d’autres inventions.
Combien de motos Coronat subsistent aujourd’hui ?
Nous savons que 7 motos Coronat ont été immatriculées, la première en 1955 (PM-10.521) et la dernière en 1957 (PM-22.572).
On ignore actuellement où elles se trouvent toutes, mais on sait que le « Musée de la moto espagnole » d’Alcalá de Henares et le « Musée de la moto » de Basella (Lérida) en possèdent chacun un exemplaire.
Conclusion
Peut-être que si un esprit aussi inventif que Jaume Llobera était né et avait vécu dans une région à plus forte vocation industrielle, comme la Catalogne ou le Pays basque, et non sur une petite île comme Majorque, il aurait eu à sa disposition des moyens techniques et financiers bien plus importants. Nous ne saurons jamais jusqu’où il aurait pu aller, mais retenons cela et admirons la merveilleuse machine qu’il nous a léguée, la Coronat.
Si vous souhaitez découvrir d’autres motos et projets industriels nés sur l’île, nous vous invitons à poursuivre la lecture de notre article sur les motos fabriquées à Majorque : Quand Majorque fabriquait des motos