Hidroaviones en Mallorca
Los humanos somos inquietos por naturaleza, y por eso nos gusta movernos e innovar. Tan sólo 150 años atrás nos movíamos a pie o a caballo. Desde entonces no hemos parado de hacer avances: bicicleta, coche, tren, tranvía, aviones… Uno de los inventos que tuvo su apogeo en los años ’30 fueron los hidroaviones y aunque actualmente se siguen utilizando, ya es con fines muy específicos, como usos militares o de apagafuegos. Nuestra isla fue un punto muy importante para estos interesantes aparatos, así que hoy os hablaremos de los hidroaviones en Mallorca.
1920: llega el primer hidroavión a Mallorca
No era el primer avión que llegaba a la isla, pero si el primer hidroavión. Era el 18 de Marzo de 1920 y el piloto italiano Guido Janello despegaba de Barcelona con rumbo hacia Mallorca a bordo de un hidro italiano de la fábrica Savoia.
Tras cerca de 1 ½ horas de vuelo el aparato amerizó en la bahía de Palma, en un ambiente festivo, con gran expectación y observado por cientos de personas, tanto en los muelles como a bordo de distintas embarcaciones.
Después de apenas 2 horitas de estancia en la isla y de haber sido agasajados por las autoridades locales, la tripulación del Savoia S-9 reemprende el vuelo y regresa a Barcelona. Eso sí, llevándose una gran ensaimada, regalo del diario Ultima Hora, para los periodistas catalanes.
El proyecto empresarial: una línea aérea entre Barcelona y Mallorca
Este primer vuelo de Janello, y el siguiente de Umberto Guarnieri, en Abril de 1920, no eran más que las primeras pruebas de lo que tenía que ser una línea de enlace habitual entre Barcelona y Mallorca, que sería cubierta con hidroaviones. Quien estaba detrás del proyecto era Talleres Hereter, empresa que se iniciaba en la fabricación y venta de aviones.
Por distintas circunstancias, esta iniciativa no prosperó y Hereter tuvo que cerrar sus puertas en febrero de 1921, quedando el proyecto aparcado.
La Aero-marítima mallorquina
Enlazar Mallorca con la Península de manera rápida seguía siendo una aspiración para los mallorquines. Y con esta idea, un grupo de emprendedores locales inician en marzo de 1921 la “Compañía aero marítima mallorquina”, que debía transportar pasajeros pero sobre todo, el correo postal. Se consiguió ganar una adjudicación de Correos y Telégrafos, y para prestar el servicio se incorporarían 6 aparatos: 2 Savoia, llamados “Mallorca” y “Palma” y 3 Macchi, “Menorca”, “Ibiza” y “Barcelona”. El 6º hidroavión se llamaría “Ramón LLull” y se tenía que construir aquí en Palma.
La base y hangares estaban justo debajo de los molinos del barrio de Es Jonquet, más o menos donde hoy se sitúa el conocido bar Marítimo. La compañía hizo muchos vuelos con un buen servicio, pero algún accidente, problemas con la administración, y desencuentros con inversores extranjeros llevaron a que finalmente, en diciembre de 1923, suspendiera sus actividades.
La escuela de hidros de Porto-Colom
Parece increíble pero sí, en Porto Colom se instaló una de las primeras escuelas en España para formar pilotos de hidroavión. Era Mayo de 1922 cuando Angel Orté llegó a Mallorca con su propio hidroavión italiano “Macchi” y con la idea de realizar vuelos turísticos en la isla.
Además se ofreció como piloto a la Aero-Maritima, aunque finalmente y con ayuda del ayuntamiento de Felanitx, logró abrir la escuela, apuntándose inicialmente 5 alumnos. Después de construir un hangar de madera, las clases se iniciaron en Septiembre de 1922 y tras las necesarias 25 horas de vuelo, 3 pilotos consiguieron su licencia.
Los largos meses de invierno y el mal tiempo llevaron a una falta de más alumnos, por lo que al cabo de un año, ya en 1923, se tuvo que cerrar la escuela.
La LAPE, Líneas aéreas postales españolas
En mayo de 1935 la LAPE inicia la línea Barcelona – Palma con hidroaviones alemanes de la marca Dornier. Tras un par de meses de actividad con estos aparatos, se opta por continuar el servicio pero con aviones convencionales, volando hasta Son Bonet o Son San Juan.
Pollensa, una bahía privilegiada
Entre los años ’20 y ‘30, distintos vuelos de hidroaviones habían utilizado la bahía de Pollensa para amerizar. Destacó una expedición que partió en 1928 de Italia realizando un trayecto de casi 3000 km por el Mediterráneo occidental y de la que formaron parte 61 hidros Savoia – Marchetti. Comandada por el general y héroe de la aviación italiana Francesco de Pinedo, utilizó la magnífica bahía de Pollensa en una de sus etapas.
Años más tarde, en 1934, el comandante Franco organizó la vuelta a España con un grupo de hidroaviones Dornier Wal, amerizando también en la bahía de Pollensa.
La base de Pollensa
Comprobadas las excelentes condiciones de Pollensa, en 1935 se establece de manera muy básica un primer “Destacamento de aviación militar”. Más adelante, ya en 1937 y en plena guerra civil, se inician las obras para que el destacamento se convierta en una auténtica base militar, construyendo una gran explanada, rampas y edificios.
Hoy en día, el aeródromo militar de Pollensa sirve de base para el Grupo 43 de las Fuerzas Aéreas, prestando servicios de extinción de incendios y también de salvamento y rescate con los hidroaviones Canadair CL-215.
La Copa Schneider
Los hidroaviones tienen auténticos seguidores, y así se demuestra cuando la AEDH (Asociación española de Hidroaviación) quiere rescatar la gloriosa Copa Schneider que hasta 1931 fue un evento deportivo muy prestigioso. La idea es que se celebre una nueva edición en el mes de Septiembre de 2022, utilizando las instalaciones de la base militar de Pollensa.
Proyecto compañía Isla Air
Parece que los hidroaviones están resurgiendo, y que nuestra isla volverá a ser un punto estratégico para los mismos. Así lo demuestra el proyecto de la compañía Isla Air, que quiere enlazar las Islas Baleares y la Península Ibérica volando con modernos hidroaviones. De momento, la empresa está pendiente de ciertos trámites administrativos, pero tan pronto como se pueda volar yo voy a apuntarme.
Mallorca y los hidroaviones, una excelente manera de viajar y de experimentar las islas desde el mar y desde el cielo, ¿Te lo vas a perder tú?
Si te interesa saber algo más acerca de la aviación en Mallorca, visita nuestro anterior post acerca del primer vuelo en Mallorca: