Château de Bellver
Lorsque vous arrivez à Palma de Majorque, deux constructions importantes attirent immédiatement votre attention : la cathédrale, qui se trouve en quelque sorte au centre de la promenade maritime, et le château de Bellver, qui domine la ville et offre les plus belles vues.
D’où le nom de Bellver, qui signifie en quelque sorte « belles vues », car son emplacement sur un promontoire à 112 mètres de hauteur lui offre des vues panoramiques spectaculaires.
Qui l’a fait construire et quand
Le roi qui a conquis Majorque aux musulmans ( Jaime Ier en 1229) a été suivi par son fils, le roi Jaime II. Ce dernier a eu des problèmes avec le roi d’Aragon, mais une fois ceux-ci résolus, Jaime II a voulu que le royaume de Majorque ait un symbole de pouvoir et de force. Un château impressionnant.
Il semble que les travaux aient commencé en 1300 et qu’ils n’aient duré que 12 ans. On estime qu’entre 100 et 200 ouvriers travaillaient quotidiennement sous la direction de l’architecte Pere Salvat. Hommes et femmes, chrétiens et musulmans, esclaves et hommes libres, tous ont travaillé et se sont efforcés de mener à bien le projet du roi.
Le château : sa structure et son style
Les châteaux médiévaux ont généralement une forme carrée. Mais le château de Bellver se distingue par sa forme circulaire, ce qui le rend très spécial et presque unique en Europe. Il compte également trois tours semi-circulaires, chacune orientée vers un point cardinal. La quatrième tour, orientée vers le nord, est plus grande et légèrement séparée. Il s’agit du donjon.
La cour d’armes centrale est également circulaire, et l’ensemble est entouré d’un fossé profond et d’un périmètre de murs pour une meilleure défense.
Il semble que lors de sa construction, les intérieurs aient été richement décorés, avec des peintures, de la feuille d’or, des stucs, des bois polychromes, des murs très colorés et des motifs floraux et géométriques.
D’où proviennent les matériaux utilisés pour sa construction ?
La grande majorité provenait de très près… car la montagne sur laquelle se trouve le château a été creusée et percée comme si des termites s’en étaient donné à cœur joie. Les carrières souterraines sont toujours là, avec des passages pouvant atteindre 250 mètres de long, qui font de cet endroit un mystérieux labyrinthe chargé d’histoires et de légendes.
Quelques événements marquants de son histoire
Il est logique de penser qu’en plus de 700 ans d’histoire, les pierres de ce château ont été témoins de nombreux événements… en voici quelques-uns (par ordre chronologique) :
1349 – Emprisonnement de la reine Violante, de son fils Jaime et de tous ceux qui étaient fidèles au roi Jaime III
1395 – Le roi Juan Ier d’Aragon se réfugie dans le château, fuyant la peste à Barcelone.
1521 – Le château est assailli et pris par les « agermans » (révolte des Germanies).
Du XVIIIe au XXe siècle – À différentes occasions, il a servi de prison civile, militaire ou de guerre. Le célèbre écrivain Gaspar Melchor de Jovellanos a été emprisonné pendant 6 ans à Bellver. De nombreux soldats français de Napoléon y ont également été emprisonnés après la bataille et la défaite de Bailén en 1808. Il en a été de même pour de nombreux partisans républicains lorsque la guerre civile a éclaté en 1936.
Utilisation actuelle et musée
En 1976, le musée d’histoire de la ville de Palma y a été installé et, aujourd’hui, grâce à son excellente infrastructure et à son emplacement, il est principalement utilisé pour des activités culturelles ou ludiques telles que des présentations ou des concerts.
Si vous venez à Majorque, ne manquez pas de vous rendre à Bellver et, si vous êtes plus aventureux, inscrivez-vous à l’une des visites guidées des grottes et galeries situées sous le château, cela en vaut la peine !
Lisez notre article sur les rois de Majorque, où nous parlons de Jacques II de Majorque, responsable de la construction de ce château : Les rois de Majorque