Majorque en 1960
Plus de 60 ans ont passé, et beaucoup de choses ont changé. Majorque était un havre de paix et seulement 362 000 personnes vivaient sur toute l’île. Le tourisme en était à ses balbutiements. Aujourd’hui, nous allons parler de ce qu’était Majorque en 1960, vu à travers les yeux de notre protagoniste, Erika, à son arrivée sur notre île. Elle-même nous le raconte.
Quand et pourquoi êtes-vous venue ?
Je suis arrivée à Barcelone en mars 1959, avec déjà un contrat de travail. En plus d’améliorer l’espagnol que j’avais appris, j’étais fascinée par l’idée de travailler dans un pays étranger. J’avais un bon emploi dans une banque, mais ma ville natale dans le nord de l’Allemagne, Oldenburg, me semblait trop petite. Je n’avais pas encore 21 ans et j’avais très envie de découvrir le monde.
Le travail à l’agence de voyages de Barcelone s’est avéré très intéressant et dynamique. En quelques semaines, mon patron avait déjà confiance en mon travail, si bien qu’au bout d’un mois et demi, il m’a proposé d’aller travailler à Majorque. Le tourisme commençait à se développer et il fallait des personnes parlant allemand.
Comment es-tu arrivé sur l’île ?
À l’époque, prendre l’avion coûtait très cher, j’ai donc dû prendre le train depuis l’Allemagne jusqu’à Barcelone. Pour rejoindre Majorque, j’ai fait le trajet par la mer. Je n’avais jamais voyagé sur un bateau aussi grand et l’excitation du moment m’empêchait de dormir. Je me suis donc levé très tôt le matin, je ne voulais pas manquer l’arrivée du navire sur la côte. Majorque, une île de la Méditerranée… cela me semblait exotique et fascinant.
Qu’est-ce qui t’a le plus marqué ?
Tout était différent, tout était une aventure, chaque jour, chaque endroit que je visitais. Au début, j’ai séjourné à l’hôtel Buenos Aires, qui se trouvait sur les avenues. La ville était beaucoup plus petite que Barcelone, mais je l’ai trouvée très jolie. De plus, c’était le mois de mai et la lumière du printemps était spectaculaire.
Ce qui m’a le plus frappé, c’est qu’il y avait beaucoup de vie dans les rues, dans les bars, sur les terrasses. Les Espagnols étaient bavards, souriants, bruyants, aimables et chaleureux.
Comment était la vie au quotidien ?
Peu de temps après, j’ai déménagé près de la rue Blanquerna. Une famille majorquine m’avait proposé une chambre dans son appartement et je m’y sentais un peu comme chez moi, comme un membre de la famille. Je devais payer 1 000 pesetas par mois pour le logement et le petit-déjeuner, mais je ne pouvais pas vraiment profiter de tout cela car je devais travailler de longues heures. Je passais souvent de longues heures à attendre à l’aéroport, qui s’appelait alors Son Bonet, à Pont d’Inca.
Ces 1 000 pesetas par mois représentaient une somme importante, mais je gagnais bien ma vie : environ 3 500 pesetas par mois, soit plus qu’un employé de banque, qui gagnait environ 2 700 pesetas.
J’aimais beaucoup le sud de l’Europe, sortir et vivre davantage à l’extérieur. Je mangeais presque toujours à l’extérieur, il y avait beaucoup de restaurants qui proposaient un menu abordable et, par exemple, un menu au Yate Rizz du Paseo del Borne ne coûtait que 12 pesetas. Un autre endroit qui n’existe plus et que les gens aimaient beaucoup pour aller manger une glace était la Granja Royal dans la rue San Felio.
Palma n’était pas très grande et on pouvait se rendre à pied à de nombreux endroits. Peu de gens avaient une moto ou une voiture, c’était un luxe à l’époque : une Vespa 125 coûtait 19 600 pesetas et une Seat 600 beaucoup plus, environ 65 000 pesetas. Ceux qui avaient beaucoup d’argent achetaient la Seat 1400, qui était beaucoup plus grande et confortable. Un collègue de mon bureau avait une petite voiture très amusante. Elle ressemblait à un œuf et s’ouvrait à l’avant, je crois qu’elle s’appelait Isetta. La Vespa était très pratique, même si beaucoup de femmes, assises à l’arrière, s’y installaient de côté !
Voiture Isetta circulant à Majorque en 1960
Le dimanche, on allait à la messe, qui, en plus d’être une cérémonie religieuse, était un véritable événement social. Les gens s’habillaient bien pour cette journée et, après la messe, ils se saluaient et discutaient avec animation. Plus tard, beaucoup faisaient un petit tour sur la promenade du Borne et s’asseyaient pour lire le journal ou allaient prendre un vermouth avant de déjeuner.
À partir de mai/juin, on commençait à aller à la plage, il y avait peu de monde et la mer était propre et cristalline. Le problème, c’est que cela coïncidait avec la période la plus chargée au travail, donc en réalité, je ne pouvais presque jamais y aller. Je me souviens cependant de la plage d’El Arenal, avec ses nombreuses dunes de sable, pratiquement déserte et avec très peu d’hôtels, parmi lesquels l’Acapulco et le Los Angeles. La plage de Santa Ponsa était un endroit idyllique, à côté d’une magnifique pinède.
Quelles étaient les plus grandes différences par rapport à l’Allemagne ?
J’ai trouvé que les gens étaient très joyeux, ce qui se reflétait également dans les vêtements, les tissus étaient plus colorés et de meilleur goût que dans mon pays. Il était courant d’aller chez la couturière et les chaussures étaient plus élégantes et plus jolies, donc beaucoup de gens étaient très bien habillés.
J’ai trouvé qu’il y avait beaucoup moins de voitures qu’en Allemagne et qu’en hiver, les maisons étaient peu préparées pour le froid, même si celui-ci ne durait que quelques mois.
Ce qui m’a frappé, c’est que pour aller au cinéma ou danser, les filles devaient être accompagnées d’un membre de leur famille, car il n’était pas très bien vu qu’elles y aillent seules ou uniquement avec leur prétendant.
Qu’est-ce qui t’a le plus plu et le moins plu ?
C’était amusant de se promener dans la rue, les hommes te faisaient des compliments, mais toujours avec élégance. L’île était magnifique, calme et bénéficiait d’un climat agréable, un véritable paradis. Et si l’on parle de la nourriture, très différente de celle de l’Allemagne, j’ai trouvé les tapas curieuses, tout comme le fait de boire du vin rouge avec du soda. À l’époque, je n’aimais pas du tout la paella, mais j’adorais les crevettes !
Pourquoi avez-vous décidé de rester définitivement ?
J’ai adoré l’île, j’avais un bon travail, j’ai rencontré un Espagnol joyeux et amusant et, à la fin de l’année 1960, je me suis mariée et, peu de temps après, j’ai eu mon premier enfant. Ma famille est donc ici et, après plus de 60 ans, je suis désormais pleinement intégrée et j’ai beaucoup d’amis majorquins. On pourrait dire que je suis désormais une Majorquine comme les autres.
Si vous souhaitez découvrir une autre anecdote curieuse sur Majorque à l’époque dorée du tourisme, lisez notre article : Tour de Majorque à dos de chameau