Tour de Majorque à dos de chameau
On dit que les années 60 ont été la meilleure décennie du XXe siècle. L’Europe se remettait peu à peu des désastres de la guerre, l’économie s’améliorait et la société se consolidait. Dans le même temps, les mentalités s’ouvraient et se libéraient : les Beatles, mai 68 à Paris, les hippies, les manifestations contre la guerre du Vietnam. Le monde changeait et les jeunes voulaient faire des choses différentes. Comme l’aventure de faire le tour de Majorque à dos de chameau.
L’hiver à Majorque
Les touristes venaient en été à la recherche du soleil, de la plage et de la vie insouciante du sud de l’Europe. En effet, en 1964, un peu plus de 907 000 touristes sont venus dans les Baléares, la grande majorité d’entre eux à Majorque. Mais les hivers étaient plus tristes et ennuyeux, avec peu d’activité dans une petite capitale provinciale.
Nos protagonistes
C’est dans ce contexte, dans l’ennui de l’hiver 1964, que nos deux protagonistes, Miquel Vidal et Gustavo Peñalver, se sont rencontrés. Deux jeunes hommes âgés respectivement de 21 et 24 ans, tous deux artistes, l’un écrivain et l’autre peintre, chacun avec ses rêves et ses perspectives d’avenir.
L’idée d’un tour de Majorque à dos de chameau
C’est dans un petit bar de la rue San Miguel à Palma que Miquel et Gustavo s’étaient rencontrés et où ils discutaient régulièrement tout en mangeant. La jeunesse est impatiente, les idées bouillonnent dans leurs têtes. Il faut se faire connaître, il faut faire quelque chose, quelque chose qui nous rendra célèbres.
Et si nous faisions le tour de Majorque ? Nous raconterons notre voyage, l’un écrira les textes et l’autre fera des dessins pour illustrer l’aventure.
C’est bien, mais ce n’est pas nouveau. Il faut faire quelque chose de différent, quelque chose qui attire l’attention. Et finalement, l’idée surgit… Nous ferons le tour de Majorque à dos de chameau !
Le troisième protagoniste : Mohammed
C’était le nom du chameau, venu d’Afrique, qui promenait les touristes sur la plage d’El Arenal. Miquel et Gustavo connaissaient son propriétaire, Mateu Campet, de Sant Jordi, et étaient sûrs qu’il le leur prêterait pour quelques jours. Mateu accepta la demande des jeunes gens et leur donna une petite formation sur la manière de mener Mohammed, car en plus de peser plus de 600 kilos, les chameaux ont parfois un caractère difficile. Et Mohammed n’était pas non plus un jeune chameau, mais un vétéran, qui avait certainement plus de 40 ans.
Départ de l’expédition
Le 16 janvier 1964, nos trois protagonistes quittèrent la place Cort de Palma. La place était bondée et l’ambiance était festive, très peu de gens avaient vu un chameau de leur vie et les gens s’approchaient, le regardaient et le caressaient. Les enfants étaient fascinés. Le maire vint les saluer et l’itinéraire commença finalement par la rue San Miguel, puis continua par la rue Manacor.
Itinéraire
Lentement, pas à pas, en direction d’Algaida, l’expédition avançait. Ils se relayaient et parfois l’un montait à dos de chameau tandis que l’autre marchait à pied, profitant du chemin. Miquel, l’écrivain, rédigeait des chroniques que le Diario de Mallorca publiait tous les deux ou trois jours. C’est pourquoi beaucoup de gens étaient déjà au courant de cette aventure et, dans chaque village, ils étaient accueillis avec beaucoup d’enthousiasme. Le maire venait à leur rencontre, les invitait à déjeuner ou à dîner, parfois à dormir, et pas seulement eux deux, car la plupart du temps, il y avait aussi une bonne étable et de la nourriture pour le chameau. Le public s’émerveillait de voir un tel animal et certains pensaient qu’il s’agissait d’une étrange sorte de « Somera » (âne, en majorquin).
Palma, Algaida, Llucmajor, Campos, Santanyí, Felanitx, Porreras, San Juan, Petra, Manacor, Artá… village après village, les chaussures s’usaient et le voyage se poursuivait comme prévu… avec des moments amusants. Le cirque, le cirque arrive !… Les enfants couraient sans arrêt, tournant en rond sur la place.
C’est ce qu’ont cru certains villages en voyant apparaître Miquel, Gustavo et Mohammed. Voir un chameau n’était pas chose courante dans l’Espagne des années 60 et quelque chose comme ça… c’était sûrement le cirque ! Mais non, ce n’était pas le cirque, mais l’aventure de deux jeunes désireux de faire quelque chose de différent.
L’anecdote à Consell
Dans le village de Miquel, ses amis voulaient également faire quelque chose de spécial et réserver un accueil chaleureux à l’expédition. Et c’est ce qu’ils ont fait. Les rues se sont remplies de monde, le moment le méritait bien. Il fallait également rendre hommage au chameau.
Les amis de Miquel l’ont donc emmené dans un bar du village et lui ont offert quelque chose de très typique : un bon apéritif majorquin, un petit verre de Palo. Mais comme le chameau est très grand et boit beaucoup, nous lui avons plutôt servi plusieurs litres dans un seau. Le Palo est une boisson très riche, dense, au goût sucré et assez alcoolisée. Mélangé avec de l’eau et des glaçons, les Majorquins l’adorent, mais ce n’est sûrement pas très approprié pour les chameaux…
Mohammed boit tout le seau sans problème. Après tant de litres, son ventre gonfle et lorsqu’il est temps de le sortir du bar, il ne passe plus par la porte. Bon, nous allons le laisser se reposer jusqu’à demain. Le lendemain, le chameau est toujours allongé par terre, haletant après la fête. Le pauvre Mohammed a uriné, déféqué et vomi, laissant le bar dans un état désastreux.
Reprise de la route
Au bout de trois jours, le chameau semble aller mieux et ils repartent en direction des montagnes de la Tramuntana. À un moment donné, il commence à neiger, il fait froid, les pentes sont raides et les effets du Palo se font encore sentir. Mohammed continue à marcher, mais il semble quelque peu fatigué et triste. Ils arrivent finalement à Deyá, où ils rencontrent le célèbre écrivain anglais Robert Graves, qui vit là-bas et qui était déjà au courant de leurs aventures.
En quittant Deyá
Quelque chose d’inattendu se produit… Mohammed s’arrête, il ne veut plus continuer et, quelques instants plus tard, il tombe sur le côté. Le froid, l’alcool et l’effort ont eu raison de lui et il est soudainement tombé raide mort. Une triste fin.
Fin du tour
Miquel et Gustavo décident de faire le tour de Majorque en Vespa et Miquel publie un livre sur cette aventure. Après plusieurs semaines et plus de 400 kilomètres parcourus dans toutes sortes de situations, nos protagonistes ont finalement atteint leur objectif : se faire connaître et mener une carrière professionnelle couronnée de succès.
Pour en savoir plus : Court métrage de Toni Bestard “Una vuelta a Mallorca en Camello”
Si vous souhaitez découvrir les aventures d’un groupe d’amis qui ont fait le tour de Majorque à bord d’un llaut en 1899, suivez le lien vers notre article : Tour de Majorque en llaut