Espions à Majorque

Il est courant que les enfants rêvent de ce qu’ils aimeraient devenir plus tard et, en général, ils préfèrent les professions qui apportent la célébrité, l’argent ou une vie pleine d’aventures. Beaucoup disent vouloir devenir footballeur, d’autres pilote d’avion ou astronaute, et certains même agent secret.

Évidemment, tous ne réalisent pas leurs rêves, et en vérité, devenir agent secret ou espion semble plus relever des films de 007 que de la réalité. Mais ils existent toujours, et en fait, notre île en a accueilli beaucoup, même si ce sujet reste confidentiel.

Cette activité a connu une période particulièrement intense pendant notre guerre civile, la Seconde Guerre mondiale et la guerre froide. À Majorque, il y avait des agents des deux côtés, c’est pourquoi nous allons aujourd’hui aborder ce sujet, celui des espions à Majorque et, surtout, celui d’un agent britannique, Tommy Harris..

Les services secrets britanniques

Très connus grâce à la célèbre série de films James Bond, l’agent 007, les services secrets britanniques se divisent entre le MI5 et le MI6. Aujourd’hui, le « Security Service » ou MI5 est chargé de la sécurité intérieure du Royaume-Uni et le « Secret Intelligence Service » ou MI6 est chargé de la sécurité extérieure, à l’échelle mondiale.

Ce type d’agences gouvernementales cherche toujours à recruter des personnes très bien formées et, mieux encore, disposant d’un bon réseau. Pour se faire une idée de la manière dont ces services peuvent infiltrer leurs agents, il suffit de citer le cas de Benito Mussolini lui-même qui, lorsqu’il était directeur du journal « Il Popolo d’Italia » à Milan, était agent du MI5.

Agences d’autres pays

On dit souvent que « l’information, c’est le pouvoir », c’est pourquoi, à différentes époques, les pays les plus puissants ont toujours consacré beaucoup de ressources à leurs services secrets. Les plus connus sont : la CIA (États-Unis), le KGB (URSS), aujourd’hui remplacé par le FSB (Russie), ainsi que les MI5 / MI6 (Royaume-Uni) déjà mentionnés. Un autre service qui est devenu très célèbre est la STASI (de l’ancienne RDA, République démocratique allemande), mais le plus dynamique et le plus efficace de tous est sans doute le MOSSAD (d’Israël).

Un artiste devenu espion

Tomás Harris Rodríguez, nació en Inglaterra en 1908, de padre inglés y madre española, de Sevilla. Tanto su familia paterna como la materna se habían dedicado con éxito al arte y antigüedades, y Tommy también dirigió sus pasos a este ámbito. Estudió en la Slade School of Fine Art de Londres y en la British School at Rome, en Italia. Esta exquisita formación y su privilegiado ambiente familiar, le permitieron ser pintor, escultor, coleccionista y marchante de arte, llegando a ser un gran especialista en Goya.

Apparemment, sa sœur aînée Enriqueta était déjà très introduite dans le monde artistique et connaissait très bien Anthony Blunt. Ce dernier était professeur à l’université de Cambridge, nommé « conservateur » (poste de conservateur d’art) de la Royal Collection et même conseiller personnel de la reine d’Angleterre, en définitive, une véritable institution dans le monde de l’art et les hautes sphères.

Tommy Harris, mi-anglais mi-espagnol, cultivé et raffiné, disposant de bonnes relations personnelles, avait le profil idéal pour travailler dans les services secrets. C’est sans doute ce qu’ont pensé les membres du MI6 lorsqu’ils l’ont recruté pour collaborer avec eux.

La femme de Tommy, Hilda, était une hôtesse hors pair qui organisait des dîners et des événements dans leur élégante demeure du prestigieux quartier de Mayfair. On y servait des mets exquis et les meilleurs vins, et ces réunions attiraient les plus grands gourmets de la société britannique, parmi lesquels de nombreux anciens élèves de la prestigieuse université de Cambridge. Artistes, nobles, marchands d’art, antiquaires, historiens, militaires et responsables gouvernementaux étaient des habitués de ces rencontres. Parmi eux, Kim Philby, Desmond Bristow, Donald MacLean, Lord Victor (IIIe baron de Rothschild), Guy M Liddell, Ewen Montagu, Guy Burgess et Anthony Blunt lui-même, déjà mentionné précédemment.

C’est dans ce milieu que les Harris évoluaient, un terrain idéal pour côtoyer des amis influents et recueillir des informations précieuses.

La motivation : idéaux ou ambition ?

Bon nombre des personnages cités ont participé à des activités d’espionnage ou de contre-espionnage. Certains en raison de leurs fonctions gouvernementales, d’autres par ambition personnelle, par convictions politiques ou peut-être simplement pour pimenter leur vie d’un peu d’aventure. Blunt, Philby, Burgess ou MacLean, bien que nés dans des familles aisées, étaient tous des communistes convaincus. Tommy Harris, quant à lui, semblait simplement avoir un profil antifasciste.

Un Catalan plein de panache

“Garbo”, con este peculiar nombre era conocido Joan Pujol García, un avispado catalán que participó en la guerra civil como alférez en

Et… pourquoi mentionnons-nous Garbo, alors que l’article est centré sur Tomás Harris ? Eh bien, précisément parce que le contact direct avec les services secrets britanniques était Tomás Harris. Si Pujol était le visage visible, Harris était le cerveau de ce personnage qui est passé à la postérité sous le nom de Garbo. Ensemble, ils ont créé un réseau fictif, en réalité inexistant, de près de 20 sous-agents répartis dans toute l’Angleterre et qui fournissaient des informations aux Allemands par l’intermédiaire de Pujol, qu’ils connaissaient sous un autre nom, « Arabel ».

Son plus grand succès fut la plus spectaculaire opération de tromperie de la Seconde Guerre mondiale : convaincre Hitler et les hauts responsables nazis, à l’aide de fausses pistes, que le grand débarquement allié de 1944 allait avoir lieu à Calais, et non en Normandie comme ce fut finalement le cas. Cette tromperie permit le succès de l’opération et sauva des milliers de vies, tant d’un côté que de l’autre.

Ce qui est incroyable chez ce personnage, c’est que, grâce à ses mérites, il a été décoré à la fois de l’« Ordre de l’Empire britannique » et de la « Croix de fer » du régime nazi. La vie de cet homme a été vraiment trépidante, et nous n’avons pas la place ici pour raconter toutes ses péripéties. Si ces sujets vous intéressent, nous vous recommandons tout particulièrement de lire un livre ou de regarder un documentaire sur Joan Pujol, alias Garbo.

Allan Hillgarth

Les réseaux d’espionnage s’étendent comme les branches d’un arbre et bon nombre de leurs éléments sont interconnectés, même s’ils n’en ont pas conscience. Nous ne savons pas comment Harris et Hillgarth, capitaine de marine et consul britannique à Majorque dans les années 30 et 40, pouvaient être liés. Mais ce que nous savons, c’est qu’il travaillait également pour les services secrets britanniques, depuis son bureau à El Terreno. Il a acheté et s’est installé dans une belle propriété à Santa María del Camí, Son Torrella, et entretenait de bonnes relations avec Joan March, le contrebandier devenu banquier majorquin.

Disposait d’un réseau complet d’agents dans tous les ports espagnols, d’autres infiltrés dans la police et au ministère de l’intérieur, ainsi que dans les milieux aristocratiques de notre pays. Il était, pour ainsi dire, les « yeux de Churchill » dans la Méditerranée occidentale.

Il participa à une autre opération célèbre visant à tromper les nazis, l’opération « Mincemeat », en leur faisant croire qu’un grand débarquement des Alliés allait avoir lieu dans les îles grecques, alors qu’il eut finalement lieu en Sicile.

El grupo de Cambridge ¿quiénes eran?

La famosa Universidad de Cambridge, donde se educa a brillantes estudiantes y en general procedentes de familias pudientes y bien relacionadas, ha sido un lugar ideal para reclutar agentes secretos. Así lo fueron “los Cinco de Cambridge”: Anthony Blunt, John Cairncross, Kim Philby, Guy Burgess y Donald Mac Lean, que durante años trabajaron para los servicios secretos británicos. El gran escándalo estalló cuando se supo que también espiaban para los soviéticos, haciendo de agentes dobles. Cuando las sospechas ya los acorralaban, varios de ellos desertaron y escaparon a Rusia: Burgess y Maclean en 1951, Philby en 1963. Al año siguiente, 1964, fue descubierto Blunt, aunque pudo evitar la cárcel por colaborar y posiblemente, por sus excelentes relaciones con la reina de Inglaterra. Cairncross nunca admitió ser parte de este grupo y de estas actividades.

Plusieurs d’entre eux étant des amis intimes de Harris, on a toujours spéculé sur le fait que Tommy travaillait également pour les Soviétiques, mais cela n’a jamais pu être confirmé.

Les Harris s’installent à Majorque

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, Tommy Harris s’installe à Majorque en 1947 avec son épouse Hilda. En 1949, il achète une belle maison à Camp de Mar et, dans un premier temps, son intention est de se consacrer à sa grande passion : l’art. Il crée ses propres œuvres, rédige le livre « Goya, engravings and lithographs » et devient marchand d’art. Sa vie sociale sur l’île n’était sans doute pas aussi intéressante qu’à Londres, même s’il comptait parmi ses rares amis le célèbre écrivain Robert Graves. On sait que l’ambiance locale ne plaisait pas beaucoup à sa femme et que le couple avait de vives disputes, aggravées par la dépendance de Tomás à l’alcool et aux anxiolytiques.

Nous ne savons pas dans quelle mesure il était encore lié aux activités des services secrets, mais il est presque certain que c’est d’ici qu’il a contribué à diffuser la nouvelle que Joan Pujol « Garbo » était mort de la malaria en 1949 en Angola. Une manœuvre de diversion pour éviter les représailles des nazis qui, même s’ils avaient perdu la guerre, restaient très actifs.

Harris vécut de nombreuses années sur l’île, de 1947 à 1964, date à laquelle il mourut dans des circonstances quelque peu étranges.

Le dénouement final

Le 24 janvier 1964, les Harris prirent leur voiture pour se rendre de Camp de Mar à Felanitx, avec une halte à Palma, apparemment pour déjeuner avec Robert Graves. Comme d’habitude pour Tommy, le repas fut arrosé de beaucoup d’alcool et, plus tard, les disputes avec sa femme ne manquèrent pas. Malgré tout, après le repas, ils reprirent la route Palma-Llucmajor et, au km 23,500, la voiture quitta la chaussée et heurta un arbre, tuant Tommy et laissant sa femme indemne.

On ne connaît pas la cause exacte de l’accident : vitesse excessive ? Conduite imprudente due à l’excès d’alcool ? Distraction due à la dispute ? Défaillance technique de la voiture ?

Une défaillance de la voiture serait assez improbable, car elle était très récente (de 1963) et le modèle, une Citroën DS 19 « Tiburón », était connu pour avoir une suspension et des freins très performants et avancés pour l’époque. À moins qu’elle n’ait été intentionnellement manipulée pour provoquer un accident…

Certaines théories ont circulé selon lesquelles le KGB aurait pu provoquer cet accident, car peu de temps auparavant, son grand ami Kim Philby s’était enfui à Moscou et, quelques mois plus tard, Anthony Blunt avait également été démasqué comme agent soviétique. Il est possible que Harris ait su beaucoup de choses qu’il ne fallait pas révéler et que le KGB ait décidé de l’éliminer, mais tout cela n’a jamais pu être prouvé.

Le côté obscur de Harris

La vie d’un espion ne peut jamais être très transparente, c’est pourquoi certaines facettes nous échappent. Il a connu un grand succès dans ses activités de marchand d’art, et on raconte que pendant la guerre civile espagnole, il a profité de la situation pour acheter des œuvres d’art à des prix dérisoires à des personnes en difficulté. On lui attribue également l’envoi au Venezuela de tableaux de peintres classiques espagnols (Velázquez ou Goya), pas toujours authentiques, en plus de le désigner comme le financier ou le payeur du groupe de Cambridge. Nous ne saurons jamais si ces activités étaient réelles ni s’il a réellement collaboré avec les Soviétiques. Mais ce que nous savons, c’est qu’il a fini ses jours à Majorque et que ses restes reposent au cimetière de Son Valentí à Palma.

Cet article n’est qu’un très bref résumé de la vie d’un réseau d’espions, liés d’une manière ou d’une autre à Majorque. Bon nombre de leurs aventures ont inspiré l’écrivain Graham Greene, qui a publié plusieurs livres sur ce thème. Nous invitons les personnes intéressées par le sujet à lire et à regarder des documentaires sur chacun de ces personnages. Leurs histoires sont vraiment fascinantes et il nous est impossible ici d’en dire plus.