Premier vol à Majorque
Ce matin, vous avez décidé que vous aimeriez partir quelques jours dans le nord, à Saint-Jacques-de-Compostelle. C’est simple, vous vous asseyez devant votre ordinateur, vous vous rendez sur le site d’une compagnie aérienne et vous achetez un billet. C’est rapide, facile et bon marché. Depuis l’apparition des compagnies « low cost », prendre l’avion est devenu très populaire. Mais il y a quelques années, prendre l’avion était un luxe, et avant cela, c’était toute une aventure, voire un spectacle de cirque. Dans cet article, nous vous parlerons du premier vol à Majorque.
Contexte historique
En 1903, les frères Wright ont réalisé aux États-Unis ce qui est considéré comme le premier vol d’un avion dans l’histoire. Au début du XXe siècle, le monde changeait à toute vitesse et toutes les nouvelles inventions, l’automobile, la moto, le téléphone et bien sûr les avions, évoluaient et se développaient très rapidement. On considère que c’est le Valencien Juan Olivert Serra qui, le 5 septembre 1909, a effectué le premier vol motorisé en Espagne.
Nous voulons aussi le voir.
En 1910 ya se habían celebrado algunas demostraciones de aeroplanos tanto en Valencia como en Barcelona, y los mallorquines sintieron mucha curiosidad por esos nuevos aparatos.
Cette même année, la Chambre de commerce de Majorque, désireuse de promouvoir l’économie et le tourisme, organisa en juin une exposition de produits des Baléares. Afin d’attirer davantage de public, elle organisa en parallèle la « Semaine sportive », qui comprenait un événement très spécial : la présentation et le premier vol d’un avion à Majorque.
Arrivée du pilote
Le courageux pilote, le Français Julien Mamet, et son appareil, un Blériot XI, arrivèrent à Palma par bateau depuis Barcelone. Le vol inaugural était prévu pour le 28 juin, à l’hippodrome des Baléares (Finca Son Maciá – Pont D’Inca), en présence des autorités locales, de la presse et de quelques invités. Dans l’après-midi du 28, Mamet monte dans son appareil et ses mécaniciens l’aident à démarrer le moteur. L’avion décolle sans problème et vole brièvement au-dessus de Pont D’Inca et de ses environs. Cela émerveille les spectateurs, car le Blériot XI n’est qu’un ensemble de lattes de bois et de tissu, avec des roues de vélo et un aspect assez rudimentaire.
Premier vol à Majorque, le grand jour
Le lendemain, le 29 juin, un autre vol était prévu pour le grand public et toute la zone était bondée. Les gens étaient très enthousiastes, les trains étaient bondés, la route d’accès était pleine de voitures, de charrettes, de cavaliers, de piétons et de cyclistes… L’important était de pouvoir voir comment l’avion était capable de voler. À 6 heures, Mamet sort l’appareil du hangar qui a été installé à l’hippodrome et le fait faire un tour sur toute la piste, afin que les gens puissent bien le voir. L’attente est énorme et le public est impatient.
Une fois arrivés au nord, le pilote monte à bord de l’appareil et ses mécaniciens font tourner l’hélice en bois. Le moteur démarre, l’hélice siffle, le moment approche. Le monoplan roule sur la piste et prend de la vitesse. Il accélère de plus en plus et, après quelques mètres, il s’élève au-dessus du sol… IL VOLTIGE ! IL VOLTIGE ! Le public explose de joie et d’émotion.
L’avion survole Son Maciá, Pont D’Inca et passe au-dessus de l’hippodrome en lançant des fleurs sur la foule qui applaudit avec ferveur. Il vole peut-être entre 100 et 125 mètres d’altitude. Une fois dans la partie sud, il effectue quelques manœuvres à gauche et à droite et se rapproche à nouveau de la piste. Il ne lui reste plus beaucoup à parcourir, quelques centaines de mètres, mais l’avion descend rapidement et ne vole plus très haut. Il a volé pendant près de 10 minutes, mais soudain, il disparaît derrière des arbres, quelque chose s’est passé.
Plusieurs personnes s’approchent et confirment la mauvaise nouvelle : l’avion s’est écrasé au sol. Il semble que le moteur ait perdu de sa puissance et qu’en volant près des arbres, l’un des câbles du gouvernail se soit accroché à une branche, provoquant le renversement de l’avion. L’hélice est complètement détruite et l’avion est très endommagé. Notre héros, cependant, a eu de la chance et est sorti indemne de l’accident.
Un public satisfait
Malgré cet incident, le public est resté satisfait et émerveillé par l’appareil et le courage du pilote. À la fin de la journée, le grand sujet de conversation était le spectacle aérien et l’exploit de Julien Mamet.
Le lendemain, le 30 juin, il retourne à Barcelone avec la promesse de revenir à Majorque pour donner une autre démonstration. Il ne l’a jamais fait, mais son exploit est désormais inscrit dans notre histoire.
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