L’été appelle… les glaces

L’été

Ma grand-mère disait déjà quand la chaleur arrivait que l’été réclame des glaces. Imaginez-vous la situation… le mois de juillet à Majorque, 36 °C, difficile de se passer de climatisation, ou au moins d’un bon ventilateur.

La sueur coule sur votre front, la soif vous tenaillent… vous ouvrez le réfrigérateur, et là, une bière bien fraîche vous attend. Il y a aussi des fruits, des boissons gazeuses, de l’eau… et même quelques glaces dans le congélateur.

La norme dans tous les foyers, en 2019

Mais ce qui est considéré aujourd’hui comme normal ne l’était pas il y a 200 ans… car il n’y avait ni réfrigérateurs ni congélateurs, du moins tels que nous les connaissons aujourd’hui.

Les “Nevaters”

Cependant, à Majorque, il y avait bien des glaces et de la glace pour différents usages… Comment était-ce possible ? Grâce au dévouement de certaines personnes, les « Nevaters », un métier aujourd’hui disparu.

Il semble que dès le XIVe siècle, il existait déjà dans les montagnes de la « Serra de Tramuntana » la coutume d’utiliser les cavités naturelles pour construire une « casa de neu » (maison de neige).

Lorsque la neige tombait pendant les mois d’hiver, les ouvriers montaient dans la montagne et, à l’aide de pelles, de seaux, de paniers et de tout ce qui leur tombait sous la main, ils ramassaient le plus de neige possible et la stockaient dans la « maison de neige ». La neige était piétinée intensément jusqu’à ce qu’elle se transforme en glace et, une fois la maison remplie, celle-ci était recouverte afin que le froid puisse être conservé au maximum pendant des mois.

Au printemps et en été, on remontait dans la montagne, on ramassait les blocs de glace et on les transportait le plus rapidement possible à Palma, parfois même de nuit pour éviter la chaleur.

La neige, une industrie

Cet « or blanc » constituait une véritable industrie dans la Serra de Tramuntana, où l’on a recensé jusqu’à 42 constructions destinées au stockage de la neige. Cette activité a perduré jusqu’aux années 1920, date à laquelle une usine de glace a été installée à Inca pour approvisionner toute l’île.

Je ne sais pas ce que vous en pensez, si l’été appelle des glaces ou plutôt autre chose. Je pense que si aujourd’hui une glace est un délice, pouvoir en manger une il y a 200 ans devait être un véritable plaisir divin.